Consejos prácticos para el cuidado del recién nacido de la Comision Paritaria de Pediatría del área 10 de Madrid

Se incluyen, a continuación, una serie de sugerencias y consejos prácticos en relación con los cuidados del recién nacido, elaborados por los profesionales que constituyen la Comisión paritaria de Pediatría del Area Sanitaria 10 de Madrid (Getafe). Consulte sus dudas a su médico ó a personal sanitario cualificado.

Características del recién nacido

La ictericia (color amarillento de la piel) es frecuente en el bebé durante los primeros días de vida. Si, una vez en casa, notaran que ese tono amarillo se hiciera más intenso, deberán consultarlo a su pediatra. El número de las deposiciones de un recién nacido es muy variable, y puede ir de 6 ó más al día hasta una cada 2-3 días. Su aspecto también cambia: al principio son negras y pegajosas (meconio), luego verdosas con grumos y más tarde amarillas y líquidas. No es raro que al nacer, tanto los niños como las niñas, tengan los pechos algo abultados. Esta situación es normal y se debe a las hormonas de la madre que han pasado al hijo durante el embarazo. Con el tiempo la situación se resuelve sola. Algunas niñas recién nacidas tienen una pequeña menstruación al principio de su vida. Esto también es normal y no debe alarmarles.

Cuidados básicos del recién nacido

Las manos han de estar siempre limpias al tocar al niño, ya que son el mayor vehículo de infecciones. La habitación debe estar bien ventilada, a una temperatura agradable y sin corrientes de aire. Si hay calefacción, pongan un recipiente con agua para que el ambiente esté húmedo. Coloquen al niño boca arriba o de lado en la cuna para dormir, es la postura más segura. No le pongan almohada. Desde su nacimiento, el bebé necesita manifestaciones de afecto cuando está despierto: cogerle en brazos, acariciarle, hablarle o cantarle. Ningún niño se "malea" con esto. El llanto no siempre es por hambre, sino también por calor o frío, dolor, sueño, etc. Cuando llore su hijo, atiéndanle lo antes posible. Deben confiar en su propio sentido común y en su capacidad para cuidar al niño, si la madre se encuentra muy cansada, nerviosa o triste, lo mejor es pedir ayuda a otras personas. No fumen en presencia del niño, porque él también respira el humo y además es causa frecuente de quemaduras accidentales. En general no es aconsejable ofrecer el chupete a niños alimentados al pecho, pues dificulta el inicio y disminuye la duración de la lactancia materna. No obstante, si su hijo lo usa, lávenlo con agua cada vez que se caiga, hiérvanlo con frecuencia y cámbienlo por uno nuevo de vez en cuando. Eviten en lo posible el contacto del niño con personas con enfermedades contagiosas (gripe, catarro, etc.).

Higiene y vestido

El baño será diario desde el primer día de vida, con jabón o gel neutro y con una esponja destinada para este fin. No importa mojar el ombligo y no hay que esperar a que se caiga para bañarlo. La temperatura del agua deberá rondar los 35¼C. Compruebe que sea agradable metiendo el codo en el agua. Los genitales necesitan aseo frecuente con agua y jabón, procurando que en las niñas no se introduzcan residuos de heces (limpiar de delante hacia atrás). Vistan al niño de manera que la ropa no le comprima, evitando que sude. Eviten ropas que puedan soltar pelusa o pelo. Laven con jabón neutro para ropa delicada, sin utilizar lejía ni suavizante. Las uñas deben cortarse cuando la longitud sea excesiva, siempre de forma recta y con tijeras de punta redondeada o cortauñas.

Higiene y vestido

Limpien el ombligo con agua y jabón cada vez que le cambien el pañal, luego séquenlo bien con una gasa. Al caer el ombligo se debe limpiar y secar muy bien entre los pliegues. No le pongan faja ni ombliguero. Si lo notan maloliente o presenta supuración, deben consultar a su pediatra.

Prevención de accidentes

Nunca dejen al niño solo en casa. Tampoco lo deben dejar sobre una mesa o cama sin barandilla, pues podría rodar y caer al suelo. No le pongan cadenas, cintas ni cordones al cuello. No utilicen sortijas ni pendientes que le puedan hacer daño. Si se usan imperdibles, deben llevar cierres de seguridad. Si el niño toma el sol, debe ser en las horas de menor calor, con la cabeza cubierta y utilizando una crema con filtro solar (factor 15 ó más).
A la hora de subirle al automóvil, recuerden que el niño pertenece al Grupo 0 de Seguridad Infantil (por debajo de 10 Kg). Deben usar una silla homologada para este grupo, etiquetada con una E de color naranja, dispuesta en sentido contrario al de la marcha (mirando hacia atrás) y sujeta con el cinturón de seguridad del vehículo. Nunca coloquen la silla del bebé en el asiento delantero si disponen de "air bag" para el acompañante; aunque les pueda extrañar, resulta peligroso.

Paseos al aire libre

Desde que llegan a casa, los bebés pueden salir de paseo a diario. Esto constituye un estímulo para el desarrollo del niño. En invierno sáquenlo en horas soleadas y abrigado, y en verano preferentemente en las horas menos calurosas y ligero de ropa.